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第1章 落水（第3页）

加之瑞王、惠王、桂王都是崇祯帝的叔父，按照“兄终弟及、伦序当立”原则，他们也不能以叔父的身份来承袭侄子的皇位，除非崇祯帝再也没有其他同辈近支兄弟了，不过这显然是不可能的。

因此，即使身为万历帝的皇子，瑞王、惠王、桂王三人也不具备此时继承皇位的优先权。

正因如此，所以在崇祯帝殉国、皇太子兄弟陷敌、南京诸臣急需拥立新君以承袭皇统、保持江南半壁稳定之时，

身处南京附近（淮安府距离南京很近）、又是崇祯帝伦序最近的堂兄、福王朱由崧，无疑确实是《皇明祖训》中所规定的条件下，最适合继位的宗室近支成员，

福王是万历帝皇孙、其父福忠王是泰昌帝最长的成年弟弟，按照皇统承袭顺位，

福王朱由崧，当为伦序第一人。

加之又有江北四镇——徐州高杰、滁州黄得功、寿州刘良佐、淮安刘泽清，和凤阳总督马士英等人的鼎力支持！

大明崇祯十七年，公元1644年五月十五，

福王朱由崧在南京武英殿正式即位，改明年为“弘光元年”，

“南明”的历史，也由此开端。

福王朱由崧，即南明第一代皇帝——弘光帝。

弘光帝为了稳固自己的皇位，在登基之后，第一时间加封自己生母邹氏为太后，长子朱慈熚为太子！

同时，为了打击政敌、消除威胁，先后发动了“大悲案”、“南太子案”、“童妃案”等“南渡三案”，

虽然在一定程度上加强了自己的统治，但这些内斗也使得本来就处在风雨飘摇中的弘光朝廷更加衰落，君臣之间离心离德、普通民众对弘光朝廷的正统地位不再信任。

也让南明弘光朝堂的内斗达到了新的高潮。

因为党争失败，东林党人便向武昌镇将、宁南侯左良玉传信，说动左良玉以“太子密诏”为依据，号称“救太子、诛奸臣”，发兵从武昌顺流而下、威逼南京。

面对左良玉的叛乱行动，弘光帝调动亲信的江北四镇出兵征讨，而四镇被调兵后，他们所驻军的两淮一线出现了兵力不足、防守不力的局面。

此时已经大举入关的清朝，则迅速抓住南明军队内讧、两淮一线防守空虚的机会，大举发兵南下，进攻南明弘光政权。

在不到一个月的时间里，清军连续攻破了防守空虚的徐州、归德、颍州、太和、泗州，渡过了淮河，直抵扬州。

南明弘光元年，即大清顺治二年，公元1645年四月二十五，

被排挤出朝、以督师名义驻守扬州的史可法，在清军攻破扬州的战役中被俘、不屈而死，南京的重要屏障扬州陷落。