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第14章 过期情书（下）（第2页）

“我回到家中，已是深夜。等待我的，是更大的风暴。大哥发现我逃走，暴怒异常。他认定我必是去与你私会，败坏门风，更险些害死父亲（父亲那日虽醒转，却落下病根，终日需人照料）。他给了我两个选择：一，立刻应下早已说定的、与城西周家的婚事（便是后来我嫁的夫家），从此与你一刀两断，安分守己；二，若我再执迷不悟，他便将‘周家女儿与人私奔，气病父亲’的丑事宣扬出去，并动用关系，让你……让你在南下路上，‘意外’消失。”

温念倒吸一口凉气，浑身发冷。周锦云的哥哥，竟然如此狠毒！用爱人的性命相威胁！

“静安，我不能……我绝不能让你因我而遭遇不测。世道乱，他若真有心害你，并非难事。我的爱情，不能成为埋葬你的坟墓。”

泪水彻底决堤，温念几乎站立不稳。原来是这样！原来祖母的迅速嫁人，不是为了自己，而是为了保护祖父！用自己一生的幸福，去换取爱人的平安！那场她以为的“背叛”和“退缩”，背后竟然是如此惨烈的牺牲和守护！

“所以，我选择了嫁人。很快，很匆忙。我知道，唯有我彻底断了念想，嫁作他人妇，大哥才会放心，才会放过你。这封信，我写于出嫁前夜。我不知该如何让你知道真相，又怕信件落入大哥手中反而害了你。只得将它缝于我嫁衣的内衬之中，期盼有朝一日，或许……或许能有机会让你看到。虽然我知道，这希望渺茫得如同风中残烛。”

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信纸在这里，有明显的、被泪水反复洇湿又干涸的褶皱痕迹。

“静安，勿要怪我，勿要恨我。我此举，实乃情非得已，只为护你周全。今生缘浅，奈何情深。未能与你携手看遍山河，乃我毕生之憾。望你南下之后，平安顺遂，另觅良配，忘了我这个福薄之人。”

“锦云绝笔。”

信的末尾，没有日期，只有那个名字，墨迹深重，仿佛用尽了书写者全部的生命力。

周怀信念完了最后一个字，书店里陷入了死一般的寂静。只有温念压抑不住的、低低的啜泣声。

真相竟是如此惨烈！如此悲壮！

祖父怀着一腔被“背叛”的怨恨南下，或许一生都未能释怀。而祖母则怀着巨大的牺牲和无法言说的爱意，嫁入别家，默默守护着那个永远无法知道的秘密，直到生命的尽头。

那场三天后的见面，阴差阳错，成了永诀。一个苦等不至，心碎离开；一个被迫屈服，以爱为囚。

“这封信……”温念的声音颤抖得不成样子，“她一直……缝在嫁衣里？”

“是。”周怀信的声音也有些沙哑，他轻轻将信纸放回盒中，仿佛那是什么易碎的珍宝，“祖母临终前，才把它拆出来。她对我父亲说，这件事，是她一辈子最大的念想，也是最大的痛。她不知道温先生后来怎么样了，过得好不好，是不是恨透了她。她希望，如果有一天，温家的人找来，能知道，她不是负心人。”

温念泣不成声。她想起了自己的祖父，那个总是带着一点忧郁、喜欢独自看花的老人。他一生温和，但对祖母（王秀珍）似乎总是相敬如宾，缺少几分热烈。他是不是……从来就没有真正放下过周锦云？他心中的那个结，那个关于“背叛”和“失约”的疙瘩，是不是困扰了他一辈子？

而周锦云呢？她守着这个秘密，看着后院她亲手种下的玉兰花开了又谢，看着时光流逝，看着儿孙满堂，心里却永远藏着那个没能赴约的青年和那份无法送达的爱意。那是怎样的煎熬？

“那……那枚银戒？”温念忽然想起祖父信里提到的，“他说……他准备了银戒……”

周怀信轻轻合上红木盒的盖子，发出轻微的“咔哒”声。他转过身，从柜台最底下一个小抽屉的暗格里，取出了一个小小的、同样古旧的锦囊。他从里面倒出一枚戒指。