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第12章 罗马人的审视（第4页）

“哪块地？”

“萨尔瓦多的走私线。三条船，六个仓库，十二个分销点。过去一年利润下滑百分之四十。”老人说，“卡尔米内想关掉它们。我说……给这孩子试试。”

威尔逊快速计算。三条走私线的潜在年利润，在效率低下时仍有一百万美元左右。如果优化，可能翻倍。百分之四十归家族，剩下的……

“为什么？”他问。

老人又笑了。“两个原因。第一，我需要知道你到底能做什么。不在卡尔米内的阴影下，不在家族的规则里。独自一人，面对问题。第二……”

他身体前倾。

“我需要一个……保险。”

威尔逊等待解释。

“卡尔米内是我的侄子，我很爱他。”老人说，但语气里没有温度，“但他像他父亲——我的兄弟。野心太大，眼睛只盯着王座。他在家族里培养自己的人，排挤老派的人。他在准备……接班。”

老人看着威尔逊。

“我不想看到家族分裂。但历史告诉我们，权力交接时，总会有风暴。我需要有人在风暴中……保持平衡。一个不属于任何派系的人。一个只认数字，不认血缘的人。”

“您要我监视卡尔米内？”

“我要你做你自己。”老人说，“继续算你的数字，建你的系统。但如果有一天，卡尔米内做出危害家族整体的决定……我需要有人能制衡他。”

威尔逊明白了。他不是被提拔，也不是被放逐。他是被任命为独立变量——一个在法尔科内权力方程中，不属于任何已知派系的未知数。

“如果我接受，我需要什么？”威尔逊问。

“你需要的一切，我会提供。起始资金，人员名单，客户信息。但三个月后，我要看到利润停止下滑。六个月后，我要看到增长。一年后……我要看到这条线成为家族最赚钱的业务之一。”

“如果失败？”

老人耸肩。“那证明卡尔米内是对的。你只是个聪明的孩子，不是……我们需要的人。”