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第1章（第3页）

更奇的是，每次多了一株梅花，浣秋院后山便会多一个坟头。徐妈妈怕惹麻烦，对外只道是失踪。

街头巷尾，茶楼酒馆，无一不在议论这奇事，纷纷攘攘，众说纷纭。有人猜是这梅花成了精，专吸人气。有人断定这失踪的少女们都是被梅花精抓去吃掉了。外人想方设法从浣秋院的人那里挖出些□来，谁知她们纷纷好像约好了一般，极有默契地闭口不谈。

日子一久，人们对这事的热情很快就转移到别的事上去了。很快，城中首富段家就吸引了所有人的注意。据说去波斯远游多年的段二公子快要回京城了。京城的百姓都引颈期盼，何况段家。

这消息一传来，段府上下立马炸开了锅！段老爷子豪气一挥，命人请来城中最有名气的能工巧匠，为段府粉饰一新，整个段府喜气洋洋的。独是留了二公子的房间和一间荒废的房间不敢动。

一大清早，圣旨颁下来，待段二公子一回来，就邀他到御花园小聚一番。接过圣旨，段老爷要和公公去城里的望江楼喝上几杯，临走想起些什么，不忘回头吩咐宁管家：“弄好这上下。”宁管家忙低声应答：“老爷放心。”

段老爷一句“弄好这上下”足以让整个府邸的下人忙得不可开交。光是这分工就是内有乾坤，所有和“二公子”沾边的活计都跟沾了金似的，明里暗里抢个你死我活。这次众人要抢的是二公子的门前的小花圃，还有旁边的小花园。

按理说吧，这花圃花园有什么好抢的。在二公子去波斯那些年，也从没见人争抢过，大家都不乐意干这活，就全落到了沉默孤僻的喜眉身上。反正她就知道低头默默干活，从来不争抢些什么。

现在可不一样了。打扫好了这破花园，等二公子回来了，说不定能得一句赞赏。平时又多了机会和二公子见面，要是得了青眼，被赏个近身婢女的名头，好歹算是摆脱了下人命，算半个主子了。

“喜眉，安姐让我们出去，说要重新分配打扫的地方。”喜绿脚步匆匆推门而进，见喜眉不理她，忙走上前：“喜眉！听见我说的了吗？”喜眉头也不回，似乎也不在乎那些，轻轻嗯了一声“知道了。”

喜绿低头一瞧，见她又在埋头收拾包袱，似是要出门的样子，奇道：“今晚你要出去吗？”喜绿心里直犯嘀咕，今晚的家宴还准备了下人的一份，她偷偷瞧了几眼，可比过年要丰盛的。家宴也不去，大冷天还专往外跑，这喜眉，真是够古怪的。

喜眉一如既往沉默寡言，也不多解释。她一股脑把东西统统塞进包里，丢进床底，直起身回头看她：“走吧。”

门外的婢女都来得差不多，早站成好好的一排。喜眉和喜绿才匆匆赶到。管事的安姐不悦地扫了她们一眼，她们忙低着头排进队伍里。

分配活计没什么好看的，不过是看谁塞的银子多。这好差事当然不会轮到喜眉。回房的路上，见喜眉一副与世无争的样子，喜绿更是愤愤不平，忍不住用手肘戳了下喜眉，低声说：“你真是个呆子。”喜眉只是淡然一笑。

今日是段二公子回城的大日子。

城中百姓早就收到风声，纷纷要来一睹波斯归来的段公子的风采。城门外聚满了人，挤得水泄不通，吵吵闹闹的，官府早料到这个局面，还特意派了官兵来。没人知道传说中的段二公子早就进了城，全都白等了一场。他也没打算回府，让随从把波斯的礼物带回府中，摇着纸扇就往浣秋院去了。

以往称霸京城的青楼怡红院渐渐没落，如今浣秋院在京城一枝独秀，不得不提及花魁苏莲。自从当年花魁静香惨死，苏莲便迅速取代了她，成为浣秋院的镇店摇钱树。这苏莲更胜当年的静香。她不仅琴棋书画样样皆能，而且长袖善舞，不少名门贵族花了大银子，还要排队等，才能见上一面。