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卷二 情中贞（上）（第2页）

嫁到谢家，她坚决不与谢启同房而居。恰好谢启的继母也是扬州人，而且曾与李家有过往来，妙惠便跪在地上请求她的帮助，表示愿意以短暂微贱的生命，终身侍奉她。从此，她便寸步不离继母左右，来避免谢启的纠缠。而谢启原本就有许多婢妾，见她不从，也就先不强迫她。住了一段时间，李妙惠又恳求谢母让她出家当尼姑，谢母支支吾吾的不同意。谢启听说妙惠又要出家当尼姑，而执意不肯跟从他，很生气，心想：如果让她远离扬州，她就没办法再回来了，也就会死心踏地地跟我作妾了。于是决定举家返回江西临川。

谢启先行动身，妙惠和谢母也随后乘船而来。船到京口，停泊在金山寺下，谢母带妙惠到寺里烧香祈祷。妙惠见方丈中有笔墨，便拿起笔在寺壁上题了一首诗：一自当年拆凤凰，至今消息两茫茫。

盖棺不作横金妇，人地还从折桂郎。

彭泽晓烟归宿梦，潇湘夜雨断愁肠。

新诗写向金山寺，高挂云帆过豫章。

诗的末尾落款写上“扬州卢某妻李氏题”。

再说卢某经过几年的发愤苦读，在参加朝廷会试中，终于名列进士甲科。捷报传到家乡扬州，父母才知儿子还活着，二老十分后悔当初强迫儿媳改嫁，以致现在没法向儿子交代。他们犹豫来考虑去，决定暂时不把这坏消息告诉儿子。

到了明孝宗弘治元年，朝廷为了纂修宪庙实录，选派姑苏进士杜子开去江西采访遗闻。杜子开去后久久没有消息，朝廷便又让扬州进士卢某去催促他。在赴江西的途中，卢进士先回了一趟阔别多年的故乡扬州。到家后，才知妻子已被父母逼迫改嫁。尽管他心中有万般难割之情，但害怕伤了父母的心，也就什么话也没说，然而也不忍心再议婚事。

卢进士在家略停数日，便又启程赴江西而去。途经镇江，他登上金山寺，忽然发现寺壁上的题诗，读后不觉气噎于胸。

忙向寺里僧人探问这诗的来历，僧人说：“先前，曾有婆媳两人来庙里进香，那诗是年轻媳妇留下的。”卢举人遂把那首诗抄录下来，尔后离开了寺院。

到了江西，卢进士便找到在当地为地方官的朋友徐方伯，和他密商寻找妻子的方法。方伯说：“江上的盐船数以千计，没法一一暗查，若是大张旗鼓地去寻找，即使找到了，名声也不好听，何不用计行事呢？”于是，方伯便挑选了一位办事机敏的府吏，密授机宜，先让他把李妙惠在金山寺壁上题的诗熟记于心，然后驾着小船吟诵着题诗穿梭于盐船之间。到了第四天，忽然一艘盐船的窗户打开了，从窗中传出一个女子的声音：“你吟诵的这诗从何而来？”府吏将船靠近，把卢进士寻妻的事详细说了一遍。原来那女子正是李妙惠。她听了府吏的话，大吃一惊，满怀狐疑地问：“扬州卢举人早就死了，你这是欺骗我。”府吏便将徐方伯交代他的话说给妙惠听。妙惠为了测其真假，又向府吏寻问卢举人父母和他妻子的名字，府吏对答如流，一个字也不差。妙惠遂捂着脸哭着说：“真是我的丈夫啊！我一开始就听到了歌声，心里诧异得很，只是找不到机会来问你。今天谢启恰好去逛妓院，婆婆也到别的船上聊天去了，我才有了问你的机会。你回去替我把情况好好地对我丈夫说说。”于是两人商量好碰面的方法。妙惠遂又假意挥手说：“快走开，别在这讨厌。”

府吏回去后，便把事情的经过向徐方伯作了汇报。按照约定的日期，一艘小船悄悄驶向谢家的盐船，将妙惠接到了卢举人下榻的公馆。夫妇久别重逢，互道离别思念之情，欢好如初。

那谢启平日经商的钱财都交由母亲保管，母亲又把这些钱委托给妙惠代为收藏。当谢启归来得知妙惠偷偷跑掉的消息后，便立刻去检点她代为保管的钱财，可是一看银包封记完好，就是散银也分文不少。谢启见后感叹道：“三国时关羽身在曹营心在汉，最后还是投奔了刘备，曹操发现了也不去追赶，还说人各为其主。这卢进士本来就是她的丈夫，她终于还是跟了他去，由此看来，她的确是位有贞操的女子，这事就到此了结吧！”

爪折尚不可何况其他

《松江府志》：翠娥秀，姓李，是赵地娼家的女儿。十五岁时，仍为处女，鸨母把她嫁给镇守松江的管军副万户薛彻都为妾。她与薛生活了几年，但没有孩子。翠娥秀二十五岁时，薛彻都死了，她极度悲哀；便不再剪指甲，来表示没有再嫁的意思。父母见她年纪轻轻就守寡，于心不忍，便劝她改嫁。她回答说：“指甲剪断尚且不行，何况其他。”于是，更为细心地看护她的指甲。薛彻都正妻有个儿子名叫世爵，他是个孝子，总是像侍奉亲生母亲一样侍奉翠娥秀。后来，翠娥秀又卸去首饰，身着道装，以此更为坚定地表示决不改嫁。她年过八十而终，死时指甲长一尺多。

何面目见地下人

《深州志》：杜氏，是刘衍光的妻子。十六岁时，嫁给了刘衍光。结婚不到一年，衍光便身患重病，杜氏煎药送饭，无微不至地照顾衍光。衍光病危不能吃饭，杜氏极度哀愁，也不吃不喝。衍光病故后，她的公婆见她年纪轻轻，又没有孩子，便商议为她另谋婚事。杜氏因此便想寻短见，幸亏家人提防得紧，才没有死成。家里人劝她想开些，她捂着脸痛哭道：“妇人若是失了身，有什么脸面去见地下人？古时多烈女，我为什么不能效法她们？我死了也就完了，干吗救活我让我痛苦。”

自打那儿以后，家人对她防范更严，又不断地劝说她，渐渐地有些回心转意，不再去寻死觅活。但只吃粗茶淡饭，穿着素朴的衣服，却一精一心地侍奉公婆。她又在墙壁上凿了一个洞当作供奉的石柜，把丈夫的牌位放置在里面，早晚奉祀，用瓜果菜蔬来祭典，祭祀了三十年而不懈担割耳全贞《元史·烈女传》：王氏，是成都人李世安的妻子。她十九岁时，朱世安死去，世安的弟弟想继娶她为妻，王氏不答应，最后竟用刀割断头发，割掉耳朵来表示不再嫁的决心。割耳的伤口很重，血流满地，亲朋好友都十分惊叹她的勇气，佩服她的志向，便寻医找药为她治疗，一百多天伤口才痊愈。于是，上表为她请求立贞节牌坊，以表彰她的贞烈行为。

待此水干时吾即嫁也

《山西通志》：朱氏，是生员（科举时代称在太学等处学习的人为生员。——译者注）宋朝的妻子，宋朝死时，没儿子，仅留下两个幼女。当时，朱氏才二十岁，宋朝安葬时，朱氏扯着两个女儿痛哭着说：“若不是这两个年幼的孩子没人抚养，我也不活了，等这两个孩子长大成人，我就死去到地下去找你。